Een burn-out is confronterend maar heeft mij positief veranderd

Rick van Gils was op een avond in de werkplaats van zijn bedrijf van Gils Haardhout in Helmond aan het werk, toen het ineens zwart voor zijn ogen werd. En toen raakte de energieke vader van 2 jonge kinderen, die zich in tien jaar tijd nog nooit ziek had gemeld, in een burn-out. In dit blog vertelt Rick waarom hij achteraf gezien blij is dat hij een burn-out heeft gehad en hoe de coachingsgesprekken hem hebben geholpen om zichzelf beter te leren kennen en voortaan beter zijn grenzen aan te geven.

Doorgaan totdat je helemaal niets meer kunt

‘Binnen één maand tijd gebeurde alles tegelijk’ vertelt Rick. ‘Ik werkte in loondienst, runde daarnaast mijn eigen bedrijf ( Van Gils Haardhout), werd voor het eerst vader. En toen kreeg ik het nieuws dat mijn allebei mijn ouders ongeneeslijk ziek waren. Het was emotioneel heel zwaar! En tegelijkertijd moest er veel gebeuren. Voor de baby, voor het bedrijf, testament, mantelzorg: er moest ontzettend veel geregeld worden. Ik heb mij er zo goed en zo kwaad als ik kon doorheen gesleept. Maar niets werkte. Ik dacht: als ik nog vroeger begin op de dag, of langer doorga, dan kom ik er wel doorheen. Toen dat niet lukte, dacht ik: oké, dan zeg ik voortaan meteen tegen alles ja. Maar dan weten mensen je te vinden en krijg je steeds meer op je bordje. Toen dacht ik: nu zeg ik tegen alles nee. Dan word de lijst alleen maar langer en dan kom je er al helemaal niet meer doorheen. Ik probeerde van alles uit, maar niets lukte om goed met de situatie om te kunnen gaan. Elke dag keek ik tegen een berg werk aan. Werk waar ik allang geen lol meer in had. Toen begonnen de lichamelijke klachten. Het startte met nekpijn en schouderklachten. Vervolgens kreeg ik de hele dag hoofdpijn. En kon ik ’s nachts niet slapen. Op het laatst had ik ook last van oorsuizen en hartkloppingen. Totdat ik, toen ik ‘s avonds op de werkplaats aan het werk was, het zwart voor mijn ogen werd. Ik viel bijna om. Toen moest ik mij voor het eerst in 10 jaar ziek melden. Ik kon helemaal niets meer.’

Alles aanpakken om de situatie te verbeteren

‘In een kamertje met een psycholoog praten zag ik echt niet zitten. Samen met een coach door de natuur wandelen, dat sprak mij meer aan. Natuurlijk was het wel een stap, maar op een gegeven moment wilde ik alles aanpakken om het te verbeteren. En dus was ik blij dat Linda aangaf: ik denk dat ik je vooruit kan helpen. Maar je moet het wel zelf doen, voegde ze er nog aan toe. En dat wilde ik. Tijdens ons eerste gesprek ervaarde ik meteen een klik. Het voelde als praten met een vriendin. Linda is heel toegankelijk, geeft je niet het gevoel dat ze boven je staat. Maar helpt jou om zelf de antwoorden en manier te vinden. Elke week wandelden we hetzelfde rondje in hetzelfde natuurgebied. Maar wel met een ander thema en een andere opdracht. Van in de natuur zijn word je rustig en het voelt al snel vertrouwd. Plus tijdens het wandelen praat je makkelijker. Dit heeft mij geholpen om mij sneller open te stellen. En beetje bij beetje ging het beter met mij.’

Leren om naar jezelf te luisteren

‘Inmiddels ben ik van mijn burn-out afgekomen. Via het coachingstraject heb ik mijzelf beter leren kennen. Nu weet ik hoe het is om dichtbij jezelf staan en niet meer steeds in dezelfde valkuilen te trappen. Ik weet nu wat mijn sterke kanten zijn, zwakke kanten zijn en hoe ik in elkaar zit. Ik weet waar mijn grenzen liggen. Je kunt er een keer voor kiezen om erover heen te gaan, maar ik ben er nu in ieder geval van bewust. Ik heb geleerd om naar mijzelf te luisteren. Als ik een zware dag heb bijvoorbeeld, dan doe ik het de volgende dag iets rustiger aan. Of ik zeg nee, sorry, het komt niet uit. Of: nee, dat past niet bij mij. Want dat is wat ik ook heb geleerd. Doe werk wat goed bij je past. Op kantoor werken, mails typen en de hele dag in vergadering zitten, dat is niets voor mij. Ik wil naar buiten. Daar kan ik mijn energie kwijt. Het traject heeft mij ook geholpen om vol voor mijn bedrijf te gaan.’ 

Burn-out als kans voor een positieve verandering

‘Een burn-out lijkt nog steeds een taboe onderwerp. Maar ik praat er erg graag over. Sommige mensen zeggen dan: moet je niet doen, straks leest een werkgever of een klant het en dat kan negatief uitpakken voor je. Maar zo sta ik er niet in. Het klinkt gek, maar ik kan een burn-out iedereen aanraden. Ik zie zoveel mensen om mij heen, die gaan maar door! Het is niet makkelijk natuurlijk, maar je word je van zoveel dingen bewust. Iedereen moet altijd maar zoveel. We werken zo hard allemaal. Door een burn-out leer je nuchter kijken naar wat nou écht moet. Weet je! Het leven is te mooi om er onderdoor te gaan door hard werken. Niet iedereen heeft dezelfde kansen, voordelen of eigenschappen, maar je kunt écht je het leven leiden dat je zelf graag wilt. En een burn-out biedt een kans om te veranderen. Het is pijnlijk, erg confronterend, maar ook ontzettend leerzaam. Overigens heb ik ook mensen gesproken die een burn-out hebben gehad, en daarop terugkijken als een periode waar ze niet aan willen terugdenken. Gek, want ik zou het niet hebben willen missen omdat ik er positief door ben veranderd. Misschien heb ik ook wel geluk gehad, met Linda. Zij heeft mij echt supergoed geholpen.’

Beter omgaan met stress en moeilijke situaties

‘Het leven is niet minder stressvol. De factoren die stress opleveren en moeilijk voor mij zijn, die zijn er nog. Het leven veranderd niet. Maar wat ik wel van Linda heb geleerd is om zelf te veranderen. Ik ben zelf veranderd en kan veel beter met moeilijke situaties omgaan dan voor de burn-out. Ik sta veel bewuster in het leven, en ik voel me weer goed. Natuurlijk moet ik altijd blijven opletten dat ik niet weer overwerk. Of maar doorga. Maat het verschil is dat ik nu accepteer als iets tegenzit. En niet meer werk omdat het moet, maar omdat ik het écht leuk vind om te doen.’

Benieuwd naar coaching?

Herken jij je in het verhaal van Rick? Wil jij ook graag bewuster leven en je weer goed voelen? Ben jij benieuwd naar wat coaching voor jou kan betekenen?

Als zelfs tekenen ineens een prestatie wordt

Dit gebeurt vaker dan je misschien denkt. Je begint met een ontspanningsoefening en binnen een paar minuten wil je het alweer goed doen. De lijnen moeten netjes. De kleuren moeten bij elkaar passen. Misschien wil je een mooie tekening maken die je zou kunnen bewaren of laten zien. En ineens heb je van je ontspanningsmoment een nieuw project gemaakt.

Als je dit herkent, gebruik het dan als informatie. Want dezelfde patronen zie je vaak ook elders terug.

Altijd je best doen.

Productief willen zijn.

Jezelf vergelijken.

De lat hoog leggen.

Niet zomaar iets mogen doen omdat het fijn is.

Juist dan kan het waardevol zijn om bewust iets te tekenen wat helemaal nergens toe hoeft te leiden.

Je hoeft het zelfs niet te bewaren.

Een stap verder: tekenen wat je voelt

Je kunt tekenen ook gebruiken om te onderzoeken wat er vanbinnen speelt. Stel jezelf bijvoorbeeld eens de vraag:

Als mijn spanning vandaag een vorm of kleur zou hebben, hoe zou die eruitzien?

En begin.

Misschien teken je harde donkere lijnen. Misschien juist iets kleins. Misschien ontstaat er één grote warboel.

Daarna kun je jezelf een tweede vraag stellen:

Wat heeft deze plek in mij nu nodig?

Meer ruimte?

Zachtheid?

Een grens?

Rust?

Beweging?

Warmte?

Voeg dat toe aan je tekening zonder er te veel over na te denken.

Zo hoeft tekenen niet alleen een mentale activiteit te zijn. Het kan ook een ingang worden naar je lichamelijke en emotionele beleving.

Niet alles hoeft met woorden

We proberen veel in ons leven op te lossen door erover na te denken en te praten. Dat is waardevol, maar het is niet de enige ingang naar verandering. Soms weet je lichaam allang dat je over een grens bent gegaan voordat je hoofd dat wil toegeven. 

Soms voel je verdriet zonder precies te kunnen uitleggen waarom.

Soms weet je diep vanbinnen dat er iets moet veranderen, terwijl je rationeel nog honderd redenen kunt bedenken om alles hetzelfde te laten.

Daarom werk ik in mijn begeleiding niet alleen met het mentale niveau. Duurzaam herstel gaat voor mij over de mens als geheel. Over het fysieke lichaam en het herstellen van energie en veiligheid. Over emoties die ruimte mogen krijgen. En ook over gedachten, overtuigingen en patronen. Of zingeving en de vraag wat werkelijk bij je past.

En uiteindelijk ook over persoonlijk leiderschap: leren luisteren naar die informatie en ernaar durven handelen. Een eenvoudige oefening als mindful tekenen kan soms verrassend duidelijk laten zien hoe jij in het dagelijks leven met jezelf omgaat.

Drie andere manieren om mindful te tekenen

Je hoeft niet altijd vrij te tekenen. Probeer bijvoorbeeld eens:

1. Eén lijn

Zet je pen op het papier en probeer vijf minuten te tekenen zonder hem van het papier te halen. Volg rustig wat er ontstaat.

2. Herhalende vormen

Teken langzaam cirkels, blaadjes, golven, spiralen of andere eenvoudige vormen. Herhaling kan prettig zijn wanneer je hoofd erg actief is.

3. Tekenen in de natuur

Neem een klein schetsboek mee tijdens een wandeling. Ga ergens zitten en teken niet wat je denkt dat je ziet, maar kijk echt. Naar de vorm van een blad, de nerven, de stam van een boom of de beweging van gras.

Je hoeft geen natuurtekening te maken.

Het kijken is de oefening.

Hoe vaak moet je mindful tekenen?

Daar bestaat geen perfecte frequentie voor.

Tien minuten kan al genoeg zijn om even een ander tempo te ervaren. Misschien vind je het prettig om het dagelijks te doen. Misschien gebruik je het juist wanneer je merkt dat je hoofd erg vol zit.

Maak er vooral geen nieuwe verplichting van.

Het doel is niet:

Ik moet iedere dag mindful tekenen omdat dat goed voor mij is.

Het doel is eerder:

Wat zou mij op dit moment helpen om weer even bij mezelf te komen?

Soms is dat tekenen.

Een andere keer wandelen, bewegen, ademhalen, de natuur ingaan, muziek luisteren of gewoon even niets doen.

Herstel zit uiteindelijk niet in één perfecte techniek. Het zit in steeds beter leren herkennen wat jouw systeem nodig heeft en jezelf toestemming geven daarnaar te handelen.

Mindful tekenen bij stress of burn-out

Wanneer je langdurig gespannen, uitgeput of overprikkeld bent, kan mindful tekenen een fijne ondersteunende oefening zijn.

Maar een burn-out ontstaat meestal niet doordat iemand te weinig ontspanningsoefeningen doet.

Daaronder kunnen veel verschillende factoren liggen: langdurige belasting, perfectionisme, verantwoordelijkheidsgevoel, moeite met grenzen, onverwerkte emoties, gebeurtenissen uit het verleden, werkdruk, relaties, verlies van zingeving of jarenlang voorbijgaan aan je eigen behoeften.

Daarom kijk ik bij stress- en burn-outcoaching breder.

Niet alleen naar: hoe krijg ik mijn klachten zo snel mogelijk weg?

Maar ook naar:

Wat probeert mijn lichaam mij duidelijk te maken?

Welke patronen houden de spanning in stand?

Wat draag ik al te lang mee?

Waar ga ik steeds over mijn eigen grens?

En hoe wil ik mijn leven eigenlijk vormgeven als ik niet meer alleen vanuit moeten en volhouden leef?

Dat is de beweging van herstellen naar werkelijk veranderen.

Wil je meer rust ervaren?

Merk je dat je veel in je hoofd zit, moeilijk tot rust komt of steeds opnieuw over je eigen grenzen gaat?

Dan kan het waardevol zijn om niet alleen naar de klachten te kijken, maar naar het geheel.

In mijn coaching werken we fysiek, emotioneel en mentaal en kijken we waar passend ook naar zingeving, oude patronen en persoonlijk leiderschap. Niet volgens één vast protocol, maar vanuit wat jij nodig hebt om weer meer rust, energie en regie te ervaren.

De sessies vinden plaats in de natuur rondom Waalwijk of online.

Je kunt vrijblijvend kennismaken om samen te onderzoeken wat er speelt en welke begeleiding daarbij past.